Pouvoir local et tourisme

Au début du XXe siècle, trois stations rayonnent au sommet du tourisme vaudois
et valaisan. Montreux reçoit les grandes têtes couronnées d’Europe, Zermatt
accède déjà au statut de destination de premier rang tandis que Finhaut, à
cette époque deuxième station du Valais derrière Zermatt, compte une quinzaine
d’hôtels et est fréquenté durant l’été par de nombreux Anglais. Près de 100
ans plus tard, la situation est totalement contrastée. Si Zermatt a connu une
croissance presque constante de son économie touristique, Montreux a évolué
vers une ville grâce à un processus d’urbanisation ainsi qu’à une
diversification des activités économiques alors que Finhaut a vu après la
Première Guerre mondiale son activité décliner puis péricliter, le tourisme
ayant à l’heure actuelle quasiment disparu. C’est du point de vue de la
gouvernance locale que cet ouvrage s’intéresse à la compréhension de cette
différence de trajectoires touristiques, en identifiant les caractéristiques
politiques locales qui ont joué un rôle sur le démarrage du tourisme au milieu
du XIXe siècle puis sur les différentes phases de succès et de crise
touristique qu’ont connues au fil du temps les trois lieux. Pour expliquer ces
évolutions l’auteure met l’accent sur l’importance des partenariats publics-
privés, l’existence d’un leadership touristique, la capacité d’adaptation et
de réaction des acteurs locaux face aux événements ou encore leurs rôles
politiques aux échelons institutionnels supra-locaux.