Zulma et autres nouvelles

« Il y a des coeurs qui ne savent qu’aimer, et dont toute la passion ne se
retourne que contre eux-mêmes. » Zulma assiste à son procès, jugée pour le
meurtre de son amant ; Mirza sauve la vie de son compagnon en s’opposant aux
Européens dans un discours édifiant d’amour et de sincérité ; Adélaïde, après
un mariage de convenance, rencontre le grand amour dont elle rêvait ; quant à
Pauline, elle est déshonorée avant même son mariage et ne cesse d’être
tourmentée par son époux pour ses égarements. Renouant avec la tradition du
récit de voyage du XVIᵉ siècle et de la critique politique du siècle des
Lumières, Madame de Staël met en scène dans ces quatre nouvelles sentimentales
des héroïnes fortes face à des hommes certes aimables, mais faibles.