Hors du temps : Histoire et évolutionnisme dans le discours anthropologique

Depuis plusieurs années le travail de Nicolas Thomas joue un rôle majeur dans le renouvellement de l'anthropologie Dans Hors du temps il analyse et critique l'oubli des processus historiques dans les textes classiques de l'anthropologie qui préfèrent mettre l'accent sur la cohérence et la reproduction d'une culture d'une société ou d'un système traditionnel qu'étudier les dynamiques sociales L'auteur montre notamment à partir d'exemples choisis dans les îles du Pacifique comment en se professionnalisant et en privilégiant l'enquête de terrain ethnographique l'anthropologie a exclu de son champ les écrits non-professionnels tels que ceux des missionnaires des administrateurs ou des explorateurs Pour sortir de ce paradigme classique il est nécessaire selon lui de redéfinir l'objet de l'anthropolgie en mettant au coeur de l'analyse les transformations et les processus sociaux qui affectent un système plutôt qu'une structure intemporelle Nicolas Thomas dessine dans cet ouvrage les linéaments de cette nouvelle anthropologie historique en proposant notamment une interprétation originale de l'histoire précoloniale des îles Marquises