Les récits de notre terre. Les Malécites

Les Malécites, ou Wolastoqiyik (le Peuple de la Grande Rivière), étaient
connus autrefois sous le nom d’Etchemins. Comme leur ethnonyme l’indique, ils
ont de tout temps été associés à la rivière Saint-Jean, qui traverse du nord
au sud leur territoire pour se jeter dans la baie de Fundy, près de Saint-
Jean. Chasseurs, pêcheurs et cueilleurs par tradition, les Malécites étaient
passés maîtres dans l’art du canot et de la raquette. Ils cultivaient aussi le
maïs. Aujourd’hui, ils forment une population d’environ 8 000 personnes
réparties au Québec, au Nouveau-Brunswick et dans l’État du Maine. Au Québec,
il y a une seule communauté, la Première Nation Wolastoqiyik Wahsipekuk (la
Première Nation de Viger), reconnue en 1989 comme la onzième nation autochtone
de la province. Ses 1 650 membres, résidant ou non à Cacouna, parlent le
français. Ce recueil de quarante-cinq récits leur est consacré et témoigne de
la richesse exceptionnelle, historique et culturelle de cette nation largement
méconnue du Québec.